Quels sont les risques du jeûne ?

Le jeûne est une pratique ancestrale qui consiste à priver le corps de nourriture sur une période plus ou moins longue. Jeûne intermittent, jeûne court ou prolongé, il existe plusieurs façons de jeûner. Amélioration du système immunitaire, renouvellement de la flore intestinale ou encore élimination des toxines, les bienfaits du jeûne ne sont plus à prouver. Cependant, c’est une pratique qui est susceptible de provoquer des symptômes désagréables et des effets secondaires liés à la purification de l’organisme. Quels sont les risques du jeûne ? Chez certaines personnes, plus à risque que d’autres, le jeûne peut être déconseillé. À qui s’adresse cette pratique ?

Les risques du jeûne intermittent

Le jeûne intermittent est une pratique simple à mettre en place. S’il s’agit de priver le corps de nourriture pendant une période très courte, il peut néanmoins y avoir certains risques.

Qu’est-ce que le jeûne intermittent ?

Le jeûne intermittent consiste à alterner les périodes de prises alimentaires avec des périodes de privation de nourriture. Il en existe plusieurs formes :

le jeûne de 24 heures met l’organisme au repos pendant un jour complet, une fois par semaine ou toutes les deux semaines. Il est conseillé de commencer en fin de journée en sautant le dîner, puis de reprendre une alimentation normale dès le lendemain soir ;
la méthode 5 : 2 est une pratique hebdomadaire. Il s’agit de ne consommer que 25 % des apports caloriques nécessaires deux jours par semaine afin d’alléger le système gastro-intestinal sur une courte période. Le reste du temps, la prise alimentaire est normale. C’est une méthode idéale pour perdre du poids ;
le fasting consiste à scinder la journée en deux, en alternant avec une période de prise alimentaire et une période de privation. Le plus courant est de manger pendant 8 heures, puis de jeûner pendant 16 heures. L’objectif est de prolonger le jeûne nocturne afin de soulager les troubles métaboliques et d’atténuer le risque de maladies chroniques.

Le jeûne intermittent est probablement le jeûne le plus simple à réaliser, car il s’intègre facilement au rythme de vie de chacun. Il peut être pratiqué à la maison, en fonction de vos objectifs et de vos besoins.

Quels sont les effets du jeûne intermittent ?

Le jeûne intermittent consiste à se priver de nourriture sur une période relativement courte. Normalement, elle ne doit pas dépasser 24 heures. Dans le corps, des mécanismes spécifiques se mettent en place dès les premières heures, afin de parer au manque de calories et continuer à fournir de l’énergie aux organes et aux muscles.

La glycogénolyse s’installe environ 12 heures après la dernière prise alimentaire et s’effectue au niveau du foie et des muscles. Au lieu de produire de l’insuline, le pancréas sécrète du glucagon, une hormone qui induit l’utilisation des sucres par les cellules. En parallèle, le corps produit de l’adrénaline. Ces deux réactions combinées favorisent la libération du glycogène hépatique pour aider l’organisme à lutter contre la privation de nourriture. Pour être assimilable, cette molécule est scindée en plusieurs morceaux : c’est la glycogénolyse.

Quels sont les risques liés au jeûne intermittent ?

La glycogénolyse permet de stabiliser la glycémie dans le corps. Cependant, cette première phase de jeûne peut se traduire par :

des sensations de faim ;
de la fatigue ;
des brûlures d’estomac ;
une mauvaise haleine ;
des sautes d’humeur ou de l’irritabilité ;
du stress ou des angoisses ;
des difficultés de concentration ;
une baisse d’énergie, etc.

Pour maintenir ses capacités, l’organisme sécrète de l’adrénaline, une hormone associée au stress. En pratique, elle accélère le rythme cardiaque et peut être à l’origine de troubles du sommeil ou d’insomnies.

D’autres effets secondairesplus rares liés au jeûne peuvent se déclencher :

hypoglycémie ;
déshydratation ;
troubles des conduites alimentaires (TCA) ;
perturbation des cycles menstruels ;
affaiblissement du métabolisme ;
carences alimentaires.

Quelles sont les contre-indications du jeûne intermittent ?

La pratique du jeûne intermittent présente de nombreux bienfaits. Cependant, elle est déconseillée aux personnes diabétiques qui suivent un traitement médicamenteux à base de metformine ou de sulfonylurées, au risque de subir une hypoglycémie sévère.

Chez les personnes âgées, le jeûne intermittent peut augmenter le risque de maladies cardiaques, d’arythmie (variabilité soudaine du rythme cardiaque) ou d’AVC (accident vasculaire cérébral). Enfin, le manque de sucre peut conduire à une perte d’équilibre ou à des vertiges, et accroître le risque de chutes et de fractures.

Pour finir, le jeûne intermittent est déconseillé aux jeunes enfants, aux femmes enceintes ou allaitantes. Dans tous les cas, il est vivement recommandé d’en discuter avec un professionnel de santé.

Les risques du jeûne court

Le jeûne court met l’organisme au repos sur une période d’un à trois jours. Plus long que le jeûne intermittent, il comporte des risques à prendre en compte avant de se lancer.

Qu’est-ce qu’un jeûne court ?

Le jeûne court consiste à jeûner entre deux et trois jours. Seules les boissons à base d’eau (tisanes, infusions, eaux infusées) et les bouillons sont autorisés. Au bout de quelques jours, le corps se décharge naturellement de ses déchets et commence à puiser dans ses réserves. On parle d’autolyse, c’est-à-dire que les cellules lipidiques s’autodétruisent pour générer de l’énergie dans l’organisme. C’est une phase importante du jeûne, car c’est elle qui permet d’éliminer les mauvaises graisses, les protéines usées et les cellules susceptibles de devenir pathogènes.

Quels sont les effets d’un jeûne court ?

Pendant un jeûne court, la néoglucogenèse se met progressivement en place afin de maintenir une activité physique et cérébrale normales. Cette réaction métabolique intervient après l’épuisement des réserves de glycogène hépatique. Elle favorise la transformation des acides aminés provenant des muscles et des acides gras stockés dans les graisses en glucose1. Elle peut durer entre 5 et 10 jours, en fonction de la durée observée.

Quels sont les risques d’un jeûne court ?

La réalisation d’un jeûne court s’accompagne des mêmes symptômes que le jeûne intermittent, à savoir des sensations de faim, des brûlures d’estomac, de l’irritabilité, du stress, des difficultés de concentration et de la fatigue. Parce que le corps commence à puiser dans ses réserves graisseuses et musculaires, il est possible d’observer une perte de poids non négligeable.

Au bout de trois jours, la transformation des déchets métaboliques engendre la « crise d’acidose » ou « crise de détoxification ». En pratique, la libération des toxines dans le sang avant leur évacuation peut engendrer des symptômes désagréables. Si les effets varient d’une personne à une autre, ils se traduisent généralement par :

des nausées ;
des migraines ;
des diarrhées ;
des vomissements ;
de la fièvre.

La crise d’acidose n’est pas systématique. Elle peut durer de quelques heures à quelques jours et témoigne du travail de purification effectué par le jeûne.

Quelles sont les contre-indications du jeûne court ?

La pratique d’un jeûne court est contre-indiquée chez les personnes atteintes de troubles de la conduite alimentaire (TCA) ou étant en état d’amaigrissement, aux femmes enceintes ou allaitantes, aux personnes âgées et aux jeunes enfants.

Par ailleurs, les individus souffrants de dépendances (alcool, drogues, tabac, etc.), de diabète de type 1, d’ulcères de l’estomac, de cancer, de maladies auto-immunes et de dérèglement thyroïdien doivent impérativement être suivis par un professionnel de santé.

Les risques liés au jeûne prolongé

De plus en plus plébiscité, le jeûne prolongé ou hydrique est source de multiples bienfaits. Cependant, la privation de nourriture sur une période supérieure à trois jours n’est pas sans risque pour l’organisme !

Qu’est-ce que le jeûne prolongé ?

Le jeûne prolongé ou jeûne hydrique est une pratique ancestrale qui consiste à priver l’organisme de nourriture sur une durée plus ou moins longue. On parle de jeûne « hydrique », car seules les boissons à base d’eau telles que les tisanes, les infusions ou les bouillons sont autorisées. L’eau favorise l’évacuation des déchets métaboliques.

La durée d’un jeûne hydrique dépend des objectifs et des besoins de chacun. Elle peut s’étendre de 24 heures à 21 jours. Généralement, la durée minimale pour commencer à bénéficier des bienfaits du jeûne hydrique est de trois jours. À ce stade, le corps commence à puiser dans ses réserves et à éliminer les toxines accumulées dans les organes et les tissus. Les organes émonctoires comme le foie et les intestins se nettoient.

Quels sont les effets du jeûne prolongé ?

Comme lors d’un jeûne court, l’organisme fait face au manque de nourriture grâce à la glycogénolyse (libération du glycogène hépatique) et à la néoglucogenèse (consommation des sucres stockés dans les muscles et les graisses). En parallèle, un troisième mécanisme se met en place : la cétogenèse. Généralement, cette phase s’installe progressivement à partir du 5ᵉ jour de jeûne. Pour limiter la fonte musculaire et préserver la mobilité du corps, l’organisme fabrique des « corps cétoniques » à partir des acides gras situés dans les cellules adipeuses2. Ainsi, la consommation des graisses s’enclenche sérieusement.

Cette réaction peut s’accompagner de la « crise d’acétone » résultant de la métabolisation des corps cétoniques. En effet, leur synthétisation libère de l’acétone dans le sang, ce qui peut provoquer des migraines, de la fatigue, des nausées ou des douleurs abdominales.